译者注：原文发表于体育画报，作者：Amir Motameni；文中数据均截至原文发稿时（当地时间7月13日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
新赛季初，火箭应该会迎来弗雷德·范弗里特的回归，此前他因前交叉韧带撕裂缺席了整个上赛季。对于去年急需一名场上指挥官的火箭来说，这将是一个巨大的提升。
在范弗里特受伤期间，里德·谢泼德和阿门·汤普森很好地填补了空缺，但两人都不是真正的控球后卫，也都经历了陡峭的学习曲线。随着自由市场引进马库斯·斯玛特，火箭现在发现他们在进入下赛季时拥有了更深厚的后卫储备。现在的问题变成了：谢泼德将如何融入后场轮换？
预计范弗里特将作为火箭的首发控卫回归。这位老将能为这支志在夺冠的球队带来领导力、冠军经验以及稳健的决策能力。这可能意味着谢泼德将在新赛季初担任替补二号位。让他回到得分后卫的位置上，这可能是他继续成长和发展的完美处境。
火箭不再需要让谢泼德全职协助梳理进攻了；他将有机会打自己最自然的位置，并发挥出自身的优势。这位前肯塔基大学出品的球员是球队最出色的外线射手之一，能够成为一名顶级的空间点。他命中接球就投三分的能力，使他天生就适合与凯文·杜兰特、阿尔佩伦·申京以及阿门·汤普森等球星搭档。
谢泼德还拥有很高的篮球智商。他很少勉强进攻，出球迅速，并且能在进攻流畅运转中做出聪明的阅读。这些技能正是火箭第二阵容所需要的。他可以将精力集中在拉开空间、无球跑位以及惩罚那些收缩防守火箭球星的防线之上，而不用再去主导进攻。
答案是肯定的，但这仅限于在合适的阵容搭配下。在进攻端，这对组合非常合理。他们都能拉开空间，都是出色的决策者，并且范弗里特可以继续担任主控，而谢泼德则可以滑到无球射手的角色。
谢泼德的三分球命中率接近39%，防守者将不得不在忌惮范弗里特投篮的同时，也去尊重谢泼德的投射。这两名后卫也都是有能力的传球手，能够让进攻持续运转。这应该能让火箭打得更快，同时保持出色的护球能力。更大的担忧来自防守端。
体型是这对后场组合面临的一个大问题。谢泼德身高只有1.88米，而范弗里特身高仅为1.83米。如果他们同时在场，在面对更高大的后卫和强壮的侧翼时，他们的体型将极其吃亏。好消息是，火箭拥有充足的体型尺寸和优秀的防守者来围绕在他们身边。
阿门·汤普森已经是NBA顶级的侧翼防守者之一，可以无视位置去承担对手最艰难的防守任务。小贾巴里·史密斯同样提供了臂展和防守多面性，而塔里·伊森则为火箭提供了另一个能够防守多个位置的可换防球员。在范弗里特和谢泼德周围配备这种类型的防守者，使得火箭能够最大化他们的进攻优势，而不会在防守端做出太多的牺牲。
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